(10.6.1896, станица Беломечетинская Баталпашинского отдела Кубанской обл. - 18.8.1969, ст. Персиановка Октябрьского района Ростовской обл.). Украинец. Генерал-майор (1943). В Русской императорской армии с марта 1915 по октябрь 1917 г. В Красной армии с июня 1918 по ноябрь 1918 г. и с марта 1920 г. В Добровольческой армии генерала А. И. Деникина с марта по октябрь 1919 г. Окончил Тифлисскую пехотную школу (1924). В Первую мировую войну В. С. Потапенко был мобилизован на военную службу в марте 1915 г. и воевал рядовым на Кавказском фронте в составе 18-го пластунского батальона. После Октябрьской революции 1917 г. возвратился на родину и был избран членом Беломечетинского станичного комитета. В Гражданскую войну в июне 1918 г. призван в РККА и служил на ст. Невинномысская сначала ординарцем в отряде Белохонова, затем телефонистом на полевой телефонной станции при штабе Южной группы войск И. И. Матвеева. При отходе 11-й армии в ноябре 1918 г. В. С. Потапенко заболел тифом и был оставлен на ст. Минеральные Воды, откуда вскоре убыл на родину. С декабря 1918 г. числился в маршевой роте станичного атамана станицы Отрадная. В марте 1919 г. призван в Добровольческую армию генерала А. И. Деникина и зачислен во 2-й пластунский батальон Кубанской армии. Через месяц бежал из батальона и скрывался на родине. В конце апреля вновь был мобилизован в деникинскую армию и направлен в г. Екатеринодар в Кубанское интендантство. Здесь служил до октября 1919 г., после чего дезертировал. С приходом на Кубань Красной армии в марте 1920 г. вступил добровольно во 2-й кавалерийский полк Отдельной кавалерийской бригады 34-й стрелковой дивизии 9-й армии Южного фронта. Здесь проходил службу красноармейцем и полковым библиотекарем. Участвовал в боях с деникинскими войсками и грузинскими меньшевиками в районах городов Майкоп, Владикавказ, Баталпашинск, Баку, Тифлис, Минеральные Воды, Батум. В сентябре 1920 г. командирован на кавалерийские курсы в г. Краснодар. Среди лучших курсантов был направлен на 2-е Бакинские военно-инженерные курсы Отдельной Кавказской армии. Будучи курсантом, в составе Восточной бригады курсантов принимал участие в боях с отрядами генерала М. А. Фостикова, Серебрякова, дашнаков и мусаватистов, грузинских меньшевиков, в подавлении Хевсурского восстания. В декабре 1922 г., после расформирования 2-х Бакинских курсов, В. С. Потапенко переведен в 21-ю Бакинскую пехотную школу. С переводом в г. Тифлис она была переименована в Тифлисскую пехотную школу. По окончании последней в сентябре 1924 г. оставлен в ней курсовым командиром взвода. В том же году командиром отряда от школы участвовал в подавлении меньшевистского восстания в Грузии. С сентября 1925 г. проходил службу в 6-м Кавказском стрелковом полку 2-й Кавказской стрелковой дивизии им. А. К. Степина Отдельной Кавказской армии, занимал должности командира взвода полковой школы, стрелковой роты и врид командира батальона, пом. начальника штаба полка, вновь командира стрелковой и хозяйственной рот. В январе 1932 г. назначен начальником штаба батальона одногодичников Яновского стрелкового полка Овручской дивизии, с октября допущен к временному исполнению должности начальника штаба учебного батальона. С июня 1935 г. временно командовал батальоном в 179-м Кавказском Краснознаменном стрелковом полку 60-й Кавказской стрелковой дивизии КВО, в марте 1936 г. назначен командиром батальона в 180-й Кавказский стрелковый полк. С ноября 1937 г. - пом. командира по строевой части 172-го стрелкового полка 58-й стрелковой дивизии. В апреле 1938 г. переведен на должность начальника учебной части окружных военно-хозяйственных курсов, с мая 1941 г. был зам. начальника по учебно-строевой части окружных интендантских курсов КОВО. С началом Великой Отечественной войны подполковник В. С. Потапенко в сентябре 1941 г. был назначен командиром 32-го мотоциклетного полка 34-й мотострелковой бригады Юго-Западного фронта. Участвовал с ним в Киевской оборонительной операции, в боях за Киев, затем на полтавском направлении. В декабре с полком и бригадой участвовал на Юго-Западном фронте в Елецкой наступательной операции. В феврале 1942 г. подполковник В. С. Потапенко был назначен зам. командира 34-й мотострелковой бригады, участвовал с ней в Харьковском сражении. В августе вступил в командование 22-й отдельной мотострелковой бригадой. В составе 22-го танкового корпуса 4-й танковой армии Сталинградского, Донского и Юго-Западного фронтов бригада участвовала в Сталинградской битве. Бригада особо отличилась в период с 16 декабря 1942 по 3 марта 1943 г. В ходе наступления она прошла с боями 235 км, освободив 26 нас. пунктов. 15 января 1943 г. за боевые отличия под Сталинградом бригада была преобразована в 5-ю гвардейскую мотострелковую. С 3 мая 1943 г. полковник В. С. Потапенко командовал 279-й стрелковой дивизией, которая в составе 3-й гвардейской армии Юго-Западного фронта находилась в обороне на р. Северский Донец в районе Лисичанска. С июля ее части принимали участие в Изюм-Барвенковской и Донбасской наступательных операциях. 8 сентября 1943 г. за освобождение г. Лисичанск ей было присвоено наименование «Лисичанская». В дальнейшем дивизия под его командованием принимала участие в освобождении Донбасса и Левобережной Украины, в битве за Днепр. С 1 октября 1943 по 29 января 1944 г. ее части вели упорные бои по ликвидации никопольского плацдарма противника (Запорожская наступательная операция), после чего она была выведена в резерв. К 23 февраля 1944 г. она была передислоцирована на крымский плацдарм (ст. Партизаны), где вошла в подчинение 51-й армии 4-го Украинского фронта и с 13 апреля участвовала в Крымской наступательной операции, освобождении Севастополя. За отличия при освобождении Симферополя она была награждена орденом Красного Знамени (24.4.1944). После освобождения Крыма в конце мая 1944 г. дивизия в составе 51-й армии была выведена в резерв Ставки ВГК, затем в начале июля переброшена на 1-й Прибалтийский фронт и участвовала в Белорусской, Шяуляйской наступательных операциях. 9 августа генерал-майор В. С. Потапенко был зачислен в резерв фронта. Затем с 30 августа допущен к исполнению должности командира 239-й стрелковой Краснознаменной дивизии, с которой воевал до конца войны. Осенью 1944 г. дивизия в составе 4-й ударной армии участвовала в Прибалтийской, Мемельской и Рижской наступательных операциях. В течение ноября 1944 - января 1945 г. ее части вели боевые действия в районе севернее Мажейкяй. В феврале - начале марта 1945 г. дивизия по ж. д. была переброшена на 1-й Украинский фронт в район Квелленгрунда и участвовала в Верхнесилезской и Пражской наступательных операциях. В июне 1945 г. дивизия была расформирована, а генерал-майор В. С. Потапенко убыл в отпуск по болезни, затем зачислен в распоряжение ГУК НКО. В октябре 1945 г. назначен начальником военной кафедры Пензенского индустриального института. В ноябре 1949 г. переведен на ту же должность в Азово-Черноморский сельскохозяйственный институт. 20 января 1953 г. уволен в отставку. Награжден 2 орденами Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденами Суворова 2-й ст., Отечественной войны 1-й ст., Красной Звезды, медалями. Использованная литература: Великая Отечественная: Комдивы. Военный биографический словарь. Том V. Командиры стрелковых, горнострелковых дивизий, крымских, полярных, петрозаводских дивизий, дивизий ребольского направления, истребительных дивизий. (Пивоваров - Яцун) / Д.А. Цапаев, Б.А. Введенский, О.В. Коцур [и др.]; под общей редакцией генерал-полковника В.П. Горемыкина - М.: Кучково поле, 2014. - 1168 с.: ил.