Витебско-Оршанская наступательная операция

В полосе прорыва 26-й дивизии бойцы готовились к ночному прорыву, в котором участвовала группа танков с десантом на броне. В десант была выделена 1-я рота 77-го гвардейского полка, которой командовал старший лейтенант Зеленюк. Ночью, преодолев болотистую местность, танки смяли несколько пулеметных точек и противотанковых пушек врага и устремились к магистрали Москва-Минск. Здесь у шоссе возле деревни Шалашино десантник Юрий Смирнов был тяжело ранен и упал с танка. Гитлеровские солдаты привели раненого красноармейца в штабную землянку и по приказу Траута устроили допрос. Гитлеровцев интересовало, какая воинская часть прорвалась в тыл немецких войск, сколько танков, в каком направлении они должны продвигаться. Ни на один вопрос комсомолец не ответил. Два дня враги избивали и пытали Юрия Смирнова, но так ничего не добившись, распяли юношу на деревянном кресте.

Среди первых наших бойцов, прорвавших оборону противника в районе деревни Шалашино, был старший лейтенант Петр Кустов. Он первым ворвался в блиндаж и увидел там распятого гвардейца: лоб пробит гвоздями, лицо исполосовано штыком. На полу валялись штабные документы, впопыхах оброненные врагами.

Среди них нашли и протокол допроса, где после каждого вопроса немецкий писарь делал пометку: «Он молчит». Весть о мученической гибели гвардейца молниеносно разнеслась по всем подразделениям. Бойцы, побывавшие в блиндаже-застенке, где мученической смертью погиб их боевой товарищ, уходя в бой, на стене дома написали: «На героическую смерть Юрия Смирнова ответим тройным ударом по врагу. Вперед, товарищи!»